Im vorliegenden Fall handelt es sich um die Drehtür des Amsterdamer Cafe American, in dem die Hauptfigur des Romans einer Person begegnet, die ihm ähnlich sieht wie ein älterer Zwillingsbruder. Und durch diese Drehtür wird ein spannendes Spiel zwischen Traum, Erinnerung und Wirklichkeit in Gang gesetzt.
Albert, verlotterter Philosophiestudent und Sohn eines Trinkers, wird in wenigen Wochen 26. Thjum, der gleichaltrige Freund, hat einen reichen Fleischfabrikanten zum Vater und eine Stiefmutter, die einem Abenteuer mit Albert nicht abgeneigt ist. Und dann ist da noch Flix, wie Thjum schwul, der am liebsten Bildhauer werden möchte.
Morgens um halb acht wird Benny Wult von seiner Mutter als Abc-Schütze zur Schule gebracht, gegen Mittag verläßt er sie mit bestandenem Abitur. Bennys Lebenserwartung beträgt zwanzig Stunden, und in dieser Spanne soll sich sein Leben als eine Kette von unwiederholbaren Ereignissen abspielen. Deshalb setzt er alles daran, um in das Paradies der Wiederholung zu kommen.
Albert Egbert wächst in einer Gegend auf, die von einer Straße, einer Eisenbahnlinie und einem Kanal begrenzt wird. In diesem Dreieck, das sein Leben bestimmt, muss er sich gegen vielfältige Gefahren wehren, darunter zum Beispiel gegen die Tyrannei seines trunksüchtigen Vaters. Van der Heijden erzählt von kleinen Leuten und großen Angebern. Mit lustigen und ernsten, abenteuerlichen und absurden Geschichten zeichnet er ein Panorama des Alltags in Klein- und Provinzstädten. Der Leser begleitet Albert Egbert durch die traurig-komischen Situationen auf dem Weg vom kleinen Jungen Mitte der fünziger Jahre bis zur Studienzeit in Nijmwegen.
Morgens um halb acht wird Benny Wult von seiner Mutter als Abc-Schütze zur Schule gebracht, gegen Mittag verläßt er sie mit bestandenem Abitur. Bennys Lebenserwartung beträgt zwanzig Stunden, und in dieser Spanne soll sich sein Leben als eine Kette von unwiederholbaren Ereignissen abspielen. Deshalb setzt er alles daran, um in das Paradies der Wiederholung zu kommen.
In diesem Begleitband zum Zyklus "Die zahnlose Zeit" erläutert der Autor für Anfänger und fortgeschrittene van-der-Heijden-Fans, wie sein großes Opus entstand. Der Band beschreibt zusätzlich die sich kreuzenden Lebenswege aller Protagonisten der "Zahnlosen Zeit".
In der Rotterdamer Kneipe"Zora s Place", einem Treffpunkt der ortsansässigen Fußballhooligans, wird hitzig diskutiert. Über Wilmer, der bei einer Hooliganschlacht von seinem Bruder mit einem Baseballschläger erschlagen worden ist. Über den Onkel der beiden, Hero Witlox, der anordnet, die Leiche auf einer Müllkippe abzulegen, weil Wilmer zur gegnerischen Truppe übergelaufen war und als Abtrünniger einer ordentlichen Bestattung nicht würdig ist. Und über Jolente, Wilmers Schwester, die sich mit aller Entschiedenheit gegen den Beschluß ihres Onkels auflehnt.
Es ist das Antigone-Drama des Sophokles, das A. F. Th. van der Heijden aufnimmt, um vor den Augen des Lesers eine zeitgenössische Tragödie von archaischer Wucht ablaufen zu lassen. Kraftvoll, drastisch erzählt seine Novelle von einer Familie, die ihrem Verhängnis nicht entkommt, von einem Mann, der sein Leben auf Treibsand gebaut hat.